A adolescência é definida como um período de transição entre a infância e a idade adulta, marcada pelo crescimento e desenvolvimento físico, cognitivo, afetivo, moral e social. Representa uma das fases mais importantes do ciclo vital, à medida que completa o período de crescimento e desenvolvimento. Do ponto de vista psicológico, representa um período de mudanças relacionadas fundamentalmente à busca de identidade.
Esse período do desenvolvimento é fortemente influenciado pelo relacionamento com os pais e, com o passar dos anos, pelo relacionamento com os amigos e colegas, sendo importante sua aceitação pelo grupo. Nessa fase, algumas experiências negativas poderão influenciar significativamente na construção da autoestima e da personalidade do individuo.
O fenômeno conhecido como bullying é um dos exemplos de como situações traumáticas podem afetar definitivamente o desenvolvimento, a saúde física e mental do adolescente.
O termo bullying tem origem na palavra inglesa bully que significa “valentão”, “brigão”. Como verbo, significa “ameaçar”, “amedrontar”, “oprimir”, “intimidar”, “maltratar”.
Por definição universal, o bullying compreende todas as formas de atitudes agressivas (física, verbal ou psicológica) que ocorrem de forma internacional e repetida, adotadas por um ou mais estudantes contra outro(s) em desigual situação de poder, sem motivo evidente provocando dor, sofrimento e angústia. A assimetria de poder caracteriza-se pelo fato de que a vitima não consegue se defender com facilidade devido a inúmeros fatores: diferença de idade, tamanho, desenvolvimento físico ou emocional, ou por estar em minoria.
Alguns aspectos que parecem comuns a todas as definições de bullying são: a referência ao abuso de poder que alguém exerce sobre o outro; a repetição do comportamento, ou pelo menos a ameaça de que pode voltar a repetir-se; a intenção deliberada de prejudicar ou magoar o outro; e a situação de vulnerabilidade da vitima. Este tipo de conduta diferencia-se das brincadeiras, por vezes de caráter físico e envolvente contato corporal, nas quais algumas crianças, sobretudo rapazes, se envolvem. Bem como as brigas ou discussões ocasionais entre pares, de igual força e poder. È um problema mundial, encontrando em toda e qualquer escola, sem restrição a nenhum tipo especifico de instituição: primária ou secundária, pública ou privada, rural ou urbana.
O bullying pode ser:
Direto- inclui agressões físicas e verbais. São atos que ocorrem com uma freqüência quatro vezes maior entre os meninos.
Indireto- compreende atitudes de indiferença, isolamento e difamação. Esta forma de violência visa à discriminação e exclusão da vitima do seu grupo social, sendo mais adotada entre as meninas.
- Consequência sobre o ambiente escolar – quando não há intervenções efetivas contra o bullying, o ambiente escolar torna-se totalmente contaminado. Todas as crianças, sem exceção, são afetadas negativamente, passando a experimentar sentimentos de ansiedade e medo. Alguns alunos que testemunham as situações de bullying, quando percebem que o comportamento agressivo não traz nenhuma conseqüência para quem o pratica, poderão achar por bem adotá-lo.
- Consequência para os autores – comportamento antissocial, adotando atitudes agressivas no seio familiar ou no ambiente de trabalho; maior chance de mais tarde se envolverem em atos criminosos ou delinqüência.
- Consequências para os alvos – afeta a personalidade do individuo e a construção de seus pensamentos, podendo desencadear baixa aoutoestima, dificuldade de aprendizagem e queda no rendimento escolar; podem evitar a escola e o convívio social; predisposição e transtornos psiquiátricos e doenças psicossomáticas, à enurese noturna, alterações do sono, cefaléia, dor epigástrica, queixas visuais, síndrome do intestino irritável, anorexia, bulimia, agressividade, ansiedade, depressão, transtornos fóbicos, atos deliberados de autoagressão e abuso de substâncias químicas.
- Consequências para as testemunhas – tornam-se inseguras e temerosas de que possam se tornar as “próximas vítimas”; descontentamento com a escola, comprometendo o rendimento escolar; podem adotar comportamentos agressivos para conseguir popularidade.
